日本动漫《One Piece》里面塑造了一群拥有特权的天龙人，世界政府创造者的后裔，自恃血统高贵，不屑与百姓呼吸同样的空气。后来网民就虚拟了一个“天龙国”，形容那个特权的国度。
Haute Couture可以说是时装界的“天龙国”，依此类推，买Haute Couture的女客就是“天龙人”。她们究竟是谁？时装迷如何入籍“天龙国”？
根据Chanel全球精品部总裁Bruno Pavlovsky提供的数据，全球大约有一千位高定女客（准确说是“买得起又愿意买的潜在女客”），其中每季固定购买的常客，大约有200到300位。居住在美国洛杉矶Beverly Hills的Susan Casden，是Chanel高定最重要的女客。品牌到西岸的巡演，有时会选址她家后院搭一个一模一样的秀场宴客。以她社交名媛、慈善家的身份地位，不论是日装或晚装，她选择的都是得体漂亮的款式，穿着看着都很舒服。她的好友Christine Suppes也是高定重要女客，更身兼自由编辑身份，购买之余又宣传报道，堪称情投。
理论上来说，高定日装的确适合“常穿”。但现实生活中，“常常穿，留一辈子”对高定女客来说，是很罕有的事。因为这一小撮女人的时装胃口，实在海量。即使高定时装屋附赠日后改衣的服务，这些高定日装的最终大部分会捐给服装学院资料库、博物馆，小部分在古着行寄卖。
是的，买得起高定的女人，大有人在。这群金字塔尖的消费群，有一套自己的生活方式和取舍标准，也从来不会因为经济危机改变。她们聪明地保持低调，避免不必要的攻击。我想，这也是为什么愿意在南加州比华利山庄建一栋上亿美金宫殿放置Haute Couture的超级豪客，近年已绝迹江湖。真正独一无二售价20万美金以上的高定晚装，也只有在大都会博物馆展览时才有机会向豪客商借。
Coco Chanel曾在1969年的一次法国电视访谈中，这样谈及她的“高定女客”：
我有一群非常忠心非常优质的顾客。这是我最引以为傲的成就。你大概找不到另外一间法国时装屋，有这样的名单。他们来自世界各地，你明白吗？这是一个深不可测的宝藏。不是自吹自擂，你不信可以来查。没有几家时装屋，敢说自己有从美国专程前来定制的女客。她们抵达后，完全不啰嗦，想休息片刻，然后只有一个目的。不，她们不是来巴黎逛夜店消遣。她们专程来定制衣服。她们非常漂亮非常懂穿，明确知道自己要什么。我们跟她们说，需要等多久来试装。她们很干脆地答应，“非常好，我这就回美国了，试衣那天我再来。”然后，试衣那天到了，她们准时出现。有时候，连我们自己都忘了时间，她们还是如约前来。从来不爽约。这些女客特地来，就是为了要准确地试两次。然后拿着新衣，兴高采烈地回美国。一点不啰嗦。美国人真是太好的客人，对我们来说，非常好的客人。
这种不啰嗦又漂亮懂穿的女客，我相信是全天下品牌的福音。但是，半个世纪过去，高定的江山在改变。不仅仅是设计层面的年轻化，也是女客年龄层的年轻化。通常，30岁以后，对自己的喜好、生活形态有了很明确很精准的了解，该有的must have 都有了，精品古着也尝试出一些名堂，不再被网上来路不明的风吹草动掀起波澜，自然会把目光投向高定。
初尝高定的女客，一定会为深入超级名牌工坊的心脏地带、亲自与首席裁缝（甚至设计师本人）交流，欣喜若狂。每位高定女客都有一个与自己身形一模一样的人台，作为制作时的依据。每隔一段时间，随着体重的增减，加以调整。然后就是试衣、取衣。整个过程，的确会获得很多专业养分。以至于逛百货公司、名店、概念店，永远无法与高定经验相提并论。连续买上几季，也会与销售顾问vendeuses建立亲密互信的关系，渐渐走上常客之途。
近年新生代女客，精打细算又很讲究。一方面因为精品成衣售价越来越天文数字，Alexander McQueen、Tom Ford一不小心就标出几万美金售价。另一方面高定涨得更离谱。1990年代，日装1万5美金、晚装5万美金的高定起价行情，现在随随便便也叫得出日装8万美金至15万美金。素雅的高定日装，价钱“尚可接受”，恰恰成为“家里未必金山银山但这点钱还花得起、风骚又闷骚”的年轻女客的完美目标。
“尊贵”二字在年轻一辈的人生字典里，也有着与前辈截然不同的含义。可能是媒体宣传有功，身为高定女客所附带的“尊贵”，是用金钱买不到的乐趣。这是小作坊贵价日常服、独立刁钻设计师品牌，做得多好、声势多浩荡，都不能企及的高度。换句话说，Haute Couture是时装界的“天龙国”，高定日装相是入籍捷径。我相信，高定设计师们也非常清楚。John Galliano离开Dior，忠心客也一度大量流失。Raf Simons入主Dior后扩大高定周邀请名单，积极宠爱也培养着一批新生代女客。她们的夫婿通常是金牌地产开发商（Susan Casden的先生）、知名财团董事（Sutton Stracke的先生）、连锁百货公司老板（Vivine Wang的先生）、整容医师（Christine Chiu的先生）。。。她们热衷于自己感兴趣的慈善团体、艺术博物馆，也帮助夫婿的事业广结善缘。
无可否认，Haute Couture毕竟是一个名气挂帅品牌昭彰的国度。花几件成衣的价钱，跻身全球只有一千名顾客的顶级俱乐部，简直物超所值。单纯一点想，不管是什么理由，只要越多女客热衷购买高定日装，就能越大程度地还原高定的初衷 -- 以最讲究体己的舒适，满足穿者个人日常生活期许的完美。
